Ο Ολυμπιακός το πίστεψε, το πάλεψε αλλά πληγώθηκε από την πιο ώριμη Άρσεναλ της τελευταίας Δεκαετίας. Το ματς όμως ας μην πάει στράφι.
Η ομάδα του Μεντιλίμπαρ ξεκίνησε παθητικά και δυσλειτουργικά τον αγώνα, περιμένοντας απλά για το μοιραίο γκολ που δεν μπήκε στο 2ο λεπτό με την κεφαλιά του Μαρτινέλι από κοντινή απόσταση αλλά στο 12ο με σουτ του ίδιου.
Αμφότερες περιπτώσεις, ανέδειξαν την αδυναμία του Ορτέγκα να μαρκάρει επαρκώς τον προσωπικό του αντίπαλο. Ο Αργεντινός πραγματοποίησε ένα κάκιστο πρώτο 20λεπτο που δυστυχώς κόστισε στην ομάδα του.
Πάντως, οι λοιποί αμυντικοί λειτούργησαν ικανοποιητικά. Μάλιστα, Ρέτσος και Πιρόλα… γλύτωσαν τον Ολυμπιακό πολλάκις από το δεύτερο γκολ. Όσων αφορά τον Τζολάκη, τα λόγια περισσεύουν. Ο Οργανισμός αλλά και η Ελληνική ομοσπονδία στην ολότητα της θα πρέπει να νιώθει την ύψιστη τιμή, για το γεγονός πως ένας τέτοιος τερματοφύλακας είναι γέννημα θρέμμα του ελληνικού ποδοσφαίρου.
Η σημαντικότερη ευκαιρία για τον Ολυμπιακό ήρθε στο 20′, όταν ο Τσικίνιο έβγαλε συστημένη σέντρα στον Ποντένσε, ο οποίος συνδίασε την φόρα του και το “κακό” του πόδι για να στείλει τη μπάλα στο “Γ” του Ράγια. Εκείνος απάντησε με μία επική απόκρουση που αποδεικνύει για άλλη μία φορά το “status” του Ισπανού “Κίπερ”.
Η Άρσεναλ σε γενικές γραμμές οδήγησε όλο το ματς, μέχρι το 60ο λεπτό, κατά το οποίο οι “Ερυθρόλευκοι” αποφάσισαν να μην πέσουν με κατεβασμένα τα χέρια. Πείσμωσαν και κατέβαλαν ψυχή και σώμα για να πετύχουν το πολυπόθητο γκολ. Έτσι, πήραν πρωτοβουλίες, ρίσκα και ανάγκασαν τους φίλους των “Κανονιέρηδων” να θυμηθούν εφιαλτικές για εκείνους στιγμές. Βρήκαν ακόμα και γκολ, το οποίο ακυρώθηκε στο 65′ λόγω “οφσάιντ”.
Δυστυχώς, η ανισορροπία στην άμυνα οδήγησε στο “τυχερό” 2-0, με τον εισαχθέντα Σάκα να γράφει το όνομα του στο ταμπλό.
Μπορεί να μην έχει έρθει ακόμα το πρώτο τρίποντο για τον Ολυμπιακό. Μπορεί να βρίσκεται εκτός 24δας. Μπορεί να μην έχει βρει καν τα δίχτυα σε δύο 90λεπτα… Το σίγουρο είναι πως πρέπει αδιαμφησβήτητα να κρατήσει το χθεσινό του πείσμα, την “σκυλήσια του άμυνα, την θέληση του για γκολ. Μόνο έτσι θα βρει τους αναμενόμενους βαθμούς για να προκριθεί. Μόνο έτσι θα θυμίσει τον “Θρύλο” που γνωρίζουμε εμείς και… ακόμα καλύτερα η Άρσεναλ.